Anh Nghĩa và chị Hợi lấy nhau được 8 năm nhưng không có con. Từ độ những năm 1998 gì đó và tới năm ấy là năm 2005 ( Năm câu chuyện bắt đầu xảy ra) . Cả hai sống trong một ngôi nhà nhỏ ở giữa làng Hương Xá, một ngôi làng thuần nông thuộc vùng Trung Du miền núi Bắc Bộ cùng với ông Tuấn bà Thơm là bố mẹ của anh Nghĩa và vợ chồng anh Tài chị Thu là ông anh ruột. Tức là kiểu ba hộ sống chung trong một mái nhà từ thời các cụ để lại. Bà Thơm không hợp với chị Hợi lắm. Bởi vì chị Hợi về làm dâu đã 8 năm mà theo lời bà là vẫn không biết đẻ. Đã thế mẹ chồng con dâu lại khắc tuổi cho nên cuộc sống hằng ngày, lời ăn tiếng nói qua lại bất đồng với nhau nhiều. Gia đình đã chẳng mấy thuận hoà, đã thế cảnh chị dâu em chồng giữa chị Hợi và chị Thu cũng không được êm xuôi cho nên không khí ở trong ngôi nhà lúc nào cũng cảm thấy ngột ngạt, căng thẳng