Nghe ông Trung nói vậy cô Thơm dường như mất đi sự bình tĩnh đoạn cô liền chồm đứng lên miệng gào thét chạy ra khỏi nhà làm cho ông không kịp phản ứng gì chỉ biết gọi với theo mà thôi.
Kể đến đây hai hàng nước mắt trực trào trên gương mặt già nua của một người đàn ông tuổi đã gần 60 khi mà phải chứng kiến sự mất tích bí ẩn của đứa cháu trai và tâm lý hoảng loạn của cô cháu gái của mình, bấy giờ một vài người trong xóm nghe động thì cũng tò mò kéo thêm sang nhà ông để theo dõi sự việc còn vài người khác khi nghe xong câu chuyện của ông thì lật đật giúp ông đi quanh khu vực trong xóm tìm kiếm đứa cháu cho ông. Thế rồi đến cuối buổi vẫn không ai tìm thấy thằng Mạnh đâu cả khi này moi người bắt đầu liên tưởng đến sự mất tích của con bé Út và thằng Mạnh có liên quan với nhau, bà con trong xóm lúc bấy giờ ai cũng hoang mang lo lắng liền cấm tuyệt đối con cháu của mình không được tụ tập đi chơi đêm nữa, đi đâu hay làm gì cũng phải có người lớn trông nom để ý vì ai nấy đều sợ không biết ngày nào sẽ đến lượt con cháu của mình bị bắt đi. Riêng những đứa nhóc trong xóm khi nghe câu chuyện này thì đứa nào đứa nấy nhất là thằng Thuận đều quả quyết cho là chính Ông Kẹ đã làm chuyện này bởi vì chỉ có một mình nó là nhìn thấy được cái nhân ảnh kinh dị kia và rồi kể từ hôm đó những khu xóm lân cận đều cấm tuyệt đối con cháu mình đi ra ngoài một mình cả ngày lẫn đêm, bấy giờ tin đồn về những đứa trẻ bị mất tích trở thành một đề tài bàn tán cho rất nhiều người ở quanh khu xóm lân cận và tại quán nước của ông Tuyền từ khi nào trở thành nơi tụ tập của một số người vô công rỗi nghề thích tụm lại tám chuyện với nhau, một buổi chiều nọ có một bà thân hình ốm tong teo làn da xanh mướt ngồi trong quán nước nhớ đến sự việc liên quan đến lũ trên bị mất tích khi này bà ta nhìn tới nhìn lui rồi quay sang nói với 2 bà trong xóm mình với cái giọng oang oang như thể muốn cho mọi người xung quanh cùng nghe
—- “Nè thím Hường, thím biết tin gì chưa?”
—- “Hả? Tin gì mậy?”
—- “Con Hồng đó, nhỏ con gái của vợ chồng ông Lạc cuối xóm mình nè nó mất tích rồi kìa. Mới lúc nãy con thấy vợ chồng ổng bả đi lên xã báo cho mấy ổng biết kìa, con tò mò đi theo thì mới biết đó chứ”
—- “Quỷ thần ơi, thiệt vậy hả mậy? Haiz, sao dạo gần đây thỉnh thoảng hay có con nít mất tích ghê vậy bây? Nghe xong tao thấy rầu quá”
Bà hàng xóm vừa nói xong thì có một ông chú ngồi bên cạnh bàn nghe được thì chen vào câu chuyện
—- “Nè mấy bà, tui nghe mấy tụi nhóc nói lại là do Ông Kẹ làm đó, hôm bữa thằng Lé nó kể với tui có đêm nó đang ngủ thì nghe như có ai đó đang cầm cái chuông lắc lắc, nó tò mò lén nhìn xem là ai thì nó thấy có cái bóng đen đội nón lá đi lanh quanh trong mấy cái bụi rậm nhưng xa quá nó không thấy rõ mặt”
Một vài người nghe được lời kể của ông chú nọ thì tò mò xích lại gần chỗ ông để nghe ngóng, vừa lúc ấy có một anh thanh niên cởi trần mặc quần ống loe vỗ lên vai ông rồi thắc mắc hỏi
—- “Ủa chú ơi? Có thiệt hông vậy? Trên đời này làm gì có Ông Kẹ mà chú nói chứ, ma quỷ thì con còn tin chứ Ông Kẹ gì đó đó là ai? Hồi nhỏ con cũng nghe cha má dọa như vậy nhưng con có thấy mặt mũi ổng bao giờ đâu?”
Ông chú nọ liền phản bác
—- “Ừ thì hồi nhỏ tao cũng nghe tía má hù như vậy nhưng tao có biết ổng là ai đâu? Nhưng mỗi lần nghe tía má hù như vậy thì tao thấy sợ lắm nhưng mà nói gì thì nói tao nghĩ chắc ổng có thật đó chứ không đơn giản hồi xưa ông bà mình nghĩ ra để dọa nạt mấy đứa con nít đâu”
Một số người nghe đến đây thì gương mặt ai nấy đều bộc lộ vẻ hoang mang nhưng cũng có người tin người không tin, người tin thì lo lắng quay về thu xếp đồ đạc cho con cháu mình rời khỏi những khu xóm này người không tin thì cho đó là tri tưởng tượng của mấy đứa nhóc bày ra mà thôi riêng những đứa trẻ bị mất tích bí ẩn trong thời gian gần đây họ cho là có một băng nhóm chuyên bắt cóc con nít để đem bán kiếm tiền bất hợp pháp mà thôi. Cứ vậy kẻ lo lắng người điềm tĩnh làm cho mấy khu xóm ở trong quận không lúc nào được yên, để giữ trật tự trị an trong khu vực chính quyền lúc ấy cũng cắt cử người đi tuần trong khu vực vào mỗi đêm để dò xét xem ai là người gây ra chuyện này nhưng được một thời gian thì đâu lại vào đấy.
Trong khi đó về phần gia đình anh Tấn, từ sau giấc mơ thấy thằng Thuận bị cái bóng đen khiêng đi trong lòng Lụa lúc nào cũng cảm thấy nơm nớp lo sợ lại nghe tin trong xóm mình có con nít bị mất tích bí ẩn càng làm cho cô thấy hoang mang hơn, cho đến tối nọ cô bày tỏ ý định với chồng khuyên anh nên chuyển đi nơi khác sinh sống vì ở lai đây cô không cảm thấy yên tâm một chút nào, anh Tấn trước đó cũng được vợ kể lại chuyện của đứa con trai và giấc mơ vợ anh đã gặp cái bóng đen bắt cóc con mình cộng với những gì mà anh đã thấy ở vợ mình tuy trong lòng cũng có chút dao động nhưng vì nơi này đã gắn bó với anh suốt bao nhiêu năm qua nên anh cũng không đành rời đi với lại gia đình mình thì nghèo nội nuôi đứa 2 con ăn học vợ chồng anh cũng chỉ vừa đủ bữa cơm bữa cháo cho qua ngày nếu bây giờ mà rời đi thì chuyện học hành của 2 đứa con sẽ như thế nào? Còn công việc của anh sẽ ra sao? Sau một lúc suy nghĩ khi này anh mới bày tõ suy nghĩ của mình rồi nói
—- “Anh hiểu những nỗi lo lắng của em nhưng nếu bây giờ cả nhà mình dọn đi thì biết đi đâu bây giờ? Còn chuyện học hành của thằng Thông và Thuận nữa, phải khó khăn lắm tụi nó mới được đi học nay bỏ học giữa chừng anh với em cũng không đành lòng. Thôi thì anh tính như vậy nay mai em và 2 đứa nó qua nhà chú thím Đức ở vài hôm đi còn anh thì sẽ ở lại để trông coi nhà cửa khi nào trong xóm mình không còn chuyện gì xảy ra lúc đó 3 mẹ con em hãy về lại đây. Anh tính như vậy em thấy có được hay hông?”
Nghe những lời chồng vừa nói Lụa vừa mừng vừa lo, mừng là khi 2 đứa con mình đến được chỗ an toàn vì nhà chú thím Đức nằm giáp ranh giữa 2 quận Nhứt và quận Nhì cũng cách trường học không bao xa còn cô lo là để anh ở lại một mình như vậy liệu có xảy ra chuyện gì hay không? Anh Tấn nhìn vợ như thấy được nỗi lo lắng của cô anh bèn trấn an
—- “Đuoc rồi, anh hông sao đâu mà, ở đây còn có bà con hàng xóm có chuyện gì thì anh sẽ gọi mọi người hỗ trợ mà, em yên tâm đi. Thôi, cũng hông còn sớm nữa em ngủ đi sáng ngày mơi hãy soạn đồ rồi đi, anh qua phòng 2 đứa nó một chút rồi quay lại”
Dứt lời không chờ cho cô nói gì anh liền đứng lên bước nhanh ra ngoài đến phòng của Thông và Thuận, bấy giờ ở bên ngoài trời tối đen như mực tiếng côn trùng cũng bắt đầu kêu lên râm rang khắp nơi, ở phía xa anh còn nghe thấp thoáng tiếng chó của nhà hàng xóm sủa lên liên hồi, vừa vào phòng anh thấy 2 đứa con của mình đã ngủ từ bao giờ tiếng ngáy vẫn vang lên đều đều, anh khẽ nhìn xung quanh căn phòng thấy đồ vật có vẻ lộn xộn anh chống hai tay ngang hông lắc đầu ngao ngán đứng tần ngần một lúc bỗng dưng anh nghe có tiếng chuông phát ra kêu “Leng Keng” ở bên ngoài, anh nhíu mày khó hiểu quay người bước đến bên cửa sổ đưa mắt nhìn ra cố phóng tầm nhìn quan sát mọi thứ ở bên ngoài trong phút chốc anh Tấn thoáng thấy phía sau mảnh vườn bên hông nhà mình có cái bóng đen của một người cao dong dỏng đầu đội nón lá vừa đi đầu vừa cúi xuống đất trên tay còn cầm một cái chuông lắc đều đều âm thanh vang lên nghe thật ma mị, anh nhìn theo bóng lưng của người ấy được vài giây bất giác anh buộc miệng gọi lớn
—- “Ai đó? Ai ở ngoài kia vậy?”
Sau câu hỏi của anh Tấn cái bóng đen ấy xem như không nghe thấy gì vẫn lầm lũi bước đi vào sâu trong mảnh vườn hoang rồi thoáng chốc nó vụt biến mất đi trong cái màn đêm dày đặc, anh Tấn khi này không còn nhìn thấy cái bóng đen ấy nữa đang hoang mang suy nghĩ về sự xuất hiện của cái bóng đen ấy từ bất thình lình từ sau lưng anh có một bàn tay lạnh lẽo vỗ mạnh lên vai làm cho anh giật mình suýt thét lên tim như ngừng đập vì hoảng sợ nhưng rồi anh cũng kịp trấn tĩnh xoay người lại nhìn thì hoá ra chính là Lụa, vừa lúc đó cô cũng bị anh làm cho giật mình đoạn thấy vẻ mặt tái nhợt của chồng cô lo lắng hỏi
—- “Nè anh, anh làm sao vậy? Sao tự nhiên lại đứng như trời trồng thế kia? Ở ngoài kia có gì hả?”
Sau giây phút định thần lại bấy giờ anh mới bình tĩnh trấn an vì anh không muốn làm cho cô phải sợ hãi
—- “Ờ hông, hông có gì, anh chỉ đứng đây hóng gió mát thôi. Mà thôi mình đi về phòng ngủ đi, coi chừng tụi nhỏ thức giấc bây giờ”
Vừa nói anh vừa vịn hai tay lên vai vợ rồi đẩy cô ra khỏi phòng, thoáng chốc anh Tấn lại nghe tiếng chó sủa ở bên nhà hàng xóm làm cho anh liên tưởng đến cái bóng đen kỳ quái mới lúc nãy mình nhìn thấy bất chợt toàn thân của anh bỗng nổi gai óc vừa đi anh vừa lắc đầu như cố xua tan đi cái hình ảnh ấy ra khỏi trí nhớ của mình.
Ngày hôm sau bầu trời bỗng nhiên trở nên âm u như sắp đổ mưa mặc dù bây giờ chỉ mới hơn 6 giờ sáng Lụa lúc này nhanh chóng thu xếp quần áo rồi ra trước hiên ngồi đợi chồng mình đưa con đi học quay về, đang ngó mông lung ở bên ngoài bất ngờ cô nhìn thấy ở phía ngoài con ngõ rẽ qua nhà của ông Sáu, cô thấy thấp thoáng có người ăn mặc áo quần màu đen che kín từ đầu đến chân đi ngang qua khuất sau góc cây trứng cá, cô nghiêng đầu nhìn theo nhưng không còn thấy người đó đâu nữa, tò mò cô định bước đi ra ngoài đầu ngõ xem cái người đó là ai thì vừa lúc ấy anh Tấn đạp chiếc xe cà tàng quay trở về hướng thẳng đến chỗ cô đang đứng…