Chương 1: Quê tôi nạn đói
( dựa trên tư liệu lịch sử và lời kể của một bác sống qua thời đói, mọi địa điểm đều đúng mốc lịch sử, những chi tiết trong truyện vừa thật vừa hư cấu, tên nhân vật cũng đã thay đổi cho phù hợp với cốt truyện)
Tôi vốn sinh ra và lớn lên tại một xã nghèo của huyện Thái Thụy tỉnh Thái Bình. Nhà tôi vốn có rất đông anh chị em, cha mẹ của tôi sinh ra mười một người con, trong đó có 6 chị gái và bốn anh trai, tôi là thằng út chót nhất trong nhà, và được ông bà cha mẹ ưu ái đặt cho cái tên vô cùng trìu mến, tôi tên là Lê Văn Đói. Có lẽ khi nghe cái tên của tôi các bạn sẽ cười chê cha mẹ tôi rằng tại sao cái tên của con cái, nó đi theo suốt cuộc đời mà lại đặt tên như vậy, tôi sẽ kể cho các bạn rằng cái này này của tôi chính là gắn liền với một cái cuộc cách mạng, mà phải nói đúng hơn là cuộc sống còn của mấy tỉnh thành phía bắc thời kỳ nạn đói năm 1945. Nói đến nạn đói năm 1945 chúng ta chắc cũng chẳng ai hiểu ra rằng nó ghê gớm đến cỡ nào đúng không, tôi sẽ kể cho các bạn nghe về cái thời đói đó, tôi chính là được sinh ra trước nạn đói một năm.
*****
Năm 1944 – 1945 nạn đói xảy ra với các tỉnh phía bắc, đặc biệt là Thái Bình và Nam Định là hai tỉnh có số lượng người chết vì đói nhiều nhất, nhà nhà chết đói, xã xã chết đói, đi đâu cũng thấy người đói ăn nằm la liệt ở đường, nhà tôi năm đó mẹ tôi đang vác cái bụng bầu mà nhìn vào thì chỉ thấy cái bụng nhô lên có chút xíu, thời đó nạn đói đã bắt đầu hoành hành khắp nói, làng tôi cũng đang lâm vào cảnh đói khốn cùng, nhà tôi khi đó bà nội còn sống kể cả cha mẹ và anh chị tôi thì là mười hai người, khi nạn đói xảy ra được một tháng thì bà tôi sức yếu, tuổi cao chịu không được nên đã mất, còn lại gia đình tôi mười một người, mẹ tôi vác cái bụng bầu hơn bảy tháng vẫn phải ngày ngày ra ngoài đồng khô cỏ cháy đi mót rau, mót củ về cứu đói.