Tóm lại là, sau khi trở về Ba Nãi, đầu tiên tôi ăn một bữa rồi không
ngừng không nghỉ đi đến một huyện thành gần đó, mua vài vật dụng bơi lội và dặn A Quý mang về, sau đó lên xe khách cỡ nhỏ rời khỏi Thập Vạn Đại
Sơn.
Dọc đường xóc nảy ầm ầm, trong lòng lại sốt ruột, hiển nhiên là cực kỳ khó chịu.
Trên xe tôi gặp người bà con xa của lão Bàn Mã nói rặt một giọng Bắc
Kinh, xem ra có tâm sự rất nặng nề, cả đoạn đường không hề lên tiếng,
chỉ đăm đăm suy nghĩ chuyện gì, cũng không nhận ra tôi nữa.
Về đến cảng Phòng Thành, chọn một khách sạn rồi tôi bắt tay xử lý công việc.
Trước đây tôi từng đặt mua đồ, cũng biết những chuyện mờ ám và khó
khăn trong đó nên tôi tiến hành rất có trật tự. Trước tiên gọi điện cho
Phan Tử để anh mang tới một ít trang bị vì anh quen thuộc cửa nẻo, hiệu
suất cũng cao nhất; tiếp đó lại gọi Vương Minh đến hỗ trợ, tôi cần một
người nằm vùng.
Phan Tử nghe nói tôi cần trang bị lại hơi lo lắng, tôi cũng đành lừa anh, bảo là người khác nhờ tôi làm anh mới chịu đồng ý.
Người và vật năm ngày sau sẽ tới, ở cảng Phòng Thành tôi thuê một
chiếc xe tốt để chở đồ thẳng đến Ba Nãi. Quốc lộ Bàn Sơn cheo leo hiểm
trở, mà tôi chỉ có bằng lái cấp C cho phép lái xe từ 9 chỗ ngồi trở
xuống, lần này nhắm mắt lái xe to là rất liều mạng, mấy lần suýt phi
xuống vực. Do cả hành trình đều lái xe nép sát vào vách núi nên hai bên
đầu xe bị va quẹt đến biến dạng, đến khi xuống xe hai chân Vương Minh đã mềm nhũn.
Những con đường ở Ba Nãi đều là đường rải cát đá hỗ trợ cho hộ nghèo, đến đoạn cuối cùng không tài nào đi tiếp được. Mà trời lại đổ mưa rào,
nên tôi đành leo xuống chuyển qua xe nhỏ. Trang bị từ xe lớn phải dùng
ba toa xe kéo mới chở hết vào làng, đến đây hết thảy đều thuận lợi,
nhưng từ ngày tôi đi đến khi trở lại thôn Ba Nãi đã mất hai tuần.
Vốn đã hẹn với A Quý ra đón ở đầu thôn, trước hết chuyển đồ đạc tới
nhà anh ta, nhưng đến khi dỡ hàng ở đầu thôn lại không thấy người của
anh ta đâu cả. Tôi đã mệt bở hơi tai nên cũng hơi cáu, bèn bảo Vương
Minh ở lại đầu thôn rồi đích thân đến nhà tìm A Quý.
Tòa nhà vừa là phòng khách vừa là phòng ăn mà chúng tôi ở lần trước
giờ đây cửa đóng then cài, gõ mãi không thèm nhúc nhích, tôi đành phải
tới căn nhà gỗ anh ta ở. Cửa nhà gỗ lại đang mở, đây là nơi ở của mấy
người Vân Thái. Đại sảnh cũng gần giống với căn nhà chúng tôi trọ, ở đây không có bếp nên trông sạch sẽ hơn nhiều, trong góc nhà chất đống một
mớ khung màu họ bện để bán cho khách tham quan. Trên tường dán vài bức
tranh tết, khuê phòng của hai chị em ở nhà trong, A Quý ở phòng bên
cạnh, ngoài ra còn có một cầu thang gỗ dẫn lên lầu hai.
Người dân ở đây thành thật chất phác, cửa lớn đều không khóa, phòng
bên trong cũng chỉ có rèm che. Tôi gọi vài tiếng rồi cẩn thận bước vào,
phát hiện không có ai mới gọi vọng lên lầu mấy tiếng nhưng vẫn không
người đáp, hình như cả nhà đều đi vắng hết.
Trong lòng tôi bắt đầu chửi rủa, mẹ kiếp A Quý làm sao vậy? Đã hẹn
phái người đứng đó chờ tôi sao lại cho tôi leo cây? Chẳng lẽ anh ta vào
núi rồi? Vậy thì chết toi! Ở đây tôi chỉ quen biết mỗi mình anh ta,
không biết phải chờ đến đời tám hoánh nào anh ta mới về nữa! Khi ấy tâm
huyết tôi dâng trào, tuyệt không mê tín, sợ có thể anh ta làm việc trên
lầu không nghe thấy, bèn bước thẳng lên lầu, vừa đi vừa gân cổ lên gọi
tiếp.