Editor: Earl Panda
Beta: Thanh Du
~0O0~
Quan hệ của tôi với lão Hải chẳng tốt đẹp đến mức không giấu nhau
điều gì. Bình thường thỉnh thoảng cũng cùng nhau làm ăn vài mối, khi mới quen biết sơ sơ tôi gọi ông ta một tiếng “chú” cho ông ta chút thể
diện. Thế mà bây giờ tự dưng ông ta muốn tiếp cận tôi thì quả là có vấn
đề. Nghĩ thì thế, nhưng tôi không biểu lộ ra ngoài trước mặt cô nhóc
kia. Thuận miệng đáp, tôi hỏi: “Sao thế? Ổng tra được tin tức gì à?”
Tần Hải Đình cười xấu xa: “Chú em bảo, đến lúc đó hẵng nói anh nghe,
em cũng chẳng biết là chuyện gì xảy ra đâu, xin đừng dò hỏi nữa.”
Tôi chửi thầmmột tiếng trong bụng, cái lão già gian thương này hẳn là muốn lợi dụng kiếm chác gì đó đây.
Sang ngày thứ ba, quả nhiên lão Hải đến
nơi. Tôi đón ông ta từ bến tàu hỏa, dẫn ông ta ra đường lớn tìm quán
rượu. Lúc ở trên xe, tôi hỏi ông ta rốt cục đã nghe ngóng được tin tức
gì, ổng mà dám lừa gạt tôi, nhất định tôi sẽ không tha cho ổng.
Lão Hải lạnh đến run lập cập cả người, nói: “Phép vua còn thua lệ
làng, trên địa bàn của cậu tui sao dám lừa cậu cái gì. Cơ mà chúng ta
đừng nói chuyện ở chỗ này, tui sắp chết cóng rồi đây.”
Tôi đưa ông ta đến một quán rượu, cất hành lý, tìm một bàn ngồi
xuống. Sau đó gọi bình rượu nóng, uống mấy chén lót dạ, cuối cùng cũng
ấm người lên được một chút.
Tôi nhìn ông ta nốc rượu ừng ực, biết ông ta no nê rồi, mới hỏi:
“Được rồi, đã ăn uống no say, bây giờ thì nói đi, rốt cục ông đã tra ra
chuyện gì rồi?”
Ông ta chép chép miệng, cười hì hì, rồi lấy từ trong túi hành lý ra một xấp giấy, vỗ vỗ lên bàn: “Xem cái này đi.”
Tôi cầm lên xem. Đó là một tờ báo cũ đã ố vàng, xem ngày tháng mới
biết nó xuất bản năm 1974. Trên đó có dấu khoanh tròn một mẩu tin, là
một bức ảnh đen trắng. Tuy nhìn không rõ cho lắm, nhưng tôi vẫn nhận ra
trên ảnh chụp là một con xà mi đồng ngư, xung quanh còn có nhiều văn vật lẻ tẻ khác, hình như là một loại Phật châu tràng hạt gì đó.
Tuy nhiên hình dáng con cá này không giống với cái tôi có và cái của
chú Ba. Đường vào ngôi mộ dưới đáy biển đặt một pho tượng, trên trán
tượng chạm khắc một phù điêu hình ba con cá, con này hẳn là con nằm trên cùng của bức phù điêu. Nói vậy, tức là cả ba con cá này đều có thật.
Tôi hỏi lão Hải: “Sao ông tìm được tờ báo này vậy? Đằng sau có bí ẩn gì
chăng?”
Lão Hải nói: “Trong nhóm tui gần đây có một ông chủ lớn chuyên mua
bán báo chí cũ, cậu biết đấy, kẻ có tiền muốn gì mà chả được. Cậu xem,
đây là báo văn hóa Quảng Tây năm 74. Hắn muốn tui tìm đủ số báo từ tháng giêng đến tháng mười hai, tui phải lặn lội suốt hai tháng trời mới gom
góp đủ đấy. Mấy hôm gần đây cần phải giao hàng, lúc kiểm tra lại, vừa
nhìn lướt qua lại thấy ngay bản tin này. Cậu nói xem có khéo không cơ
chứ? Tờ báo này ra năm 74, sang năm 75 là ngừng rồi, rất hiếm trên thị
trường nha. Số cậu may thật đấy, tui mà không để ý chút nữa là xong hết
luôn đó.”
Tôi liếc xuống nhìn chăm chú, phía dưới ảnh chụp là một mẩu tin ngắn
dài khoảng ba trăm chữ, đại ý cá này tìm được ở Quảng Tây, trong một tòa tháp của một ngôi chùa Phật. Trải qua năm tháng mài mòn, đến một ngày
ngọn tháp kia tự nhiên sụp xuống, lúc thu dọn đống phế tích người ta
phát hiện ra một địa cung bên dưới. Trong địa cung có mấy quyển kinh thư đã ngấm nước nát rữa gần hết cùng một rương báu vật, trong rương lại
chỉ có duy nhất con cá này. Các chuyên gia suy đoán rằng nó là di vật
của tăng nhân nửa cuối thời Bắc Tống.