Chương 6 – CHẾT!

Nỗi sợ hãi không khống chế nổi đầu óc của một gã côn đồ, thằng Sỏi rất nhanh đã bình tĩnh lại. Ngọn đuốc đã tắt lửa khiến không gian xung quanh hắn tối mịt, chỉ còn lại chút ánh sáng heo hắt của ánh trăng qua rằm tuần.
Bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng, từng dòng hơi lạnh bốc lên từ dưới đất như tử khí từ chốn âm ty phả thẳng vào mặt kẻ trần tục đang đứng một mình giữa màn đêm đen đặc. Thằng Sỏi bỗng cảm thấy có một bóng đen vừa lướt qua mình, hắn tưởng người nhà lão Cai đêm hôm đến theo dõi hắn nên to tiếng quát:
“Thằng nào… có giỏi ra đây đối mặt với ông.”
Nói xong, hắn liền đưa mắt ra xung quanh như sợ kẻ kia đánh lén, nhưng ngoài màn đêm âm trầm và tăm tối thì chẳng có ai đáp lại lời thằng Sỏi cả.
Thằng Sỏi dần cảm thấy không đúng, da gà da vịt trên người hắn nổi lên, lần đầu tiên ở đời hắn phát rùng mình vì nỗi sợ về một thế lực không nhìn thấy. Hắn ngửi thấy có mùi gì đó tanh tanh giống y như máu của cây đa hồi sáng hắn chặt. Chợt, từ dưới đất vươn ra một cái đầu người tóc tai rũ rượi, bốc mùi hôi thối khủng khiếp nhìn chằm chằm vào hắn. Thằng Sỏi giật mình ngã ngửa ra sau, tiếp đó, một cảnh tượng diễn ra khiến hắn cho dù có đầu thai cũng không quên được: từ dưới chỗ cây đa mới bị chặt hồi sáng, liên tiếp là những bóng đen với hình thù vặn vẹo cùng những khuôn mặt mang đầy đủ hỷ nộ ái ố lập tức vây quanh hắn phát ra những tiếng kêu than rùng rợn ai oán.
Thằng Sỏi muốn bỏ chạy nhưng lại phát hiện cả người hắn nặng như bị đá đè, cổ họng khè khè không phát ra được thành tiếng, bên tai hắn văng vẳng ra thanh âm pha trộn của rất nhiều giọng nói nghe cực kỳ u ám và hãi hùng:
“Mày phá chỗ của bọn tao, mày phải chết, chết… chết!”
Cùng với đó là một loạt tiếng cười khanh khách rồi tiếng khóc ai oán thê lương làm thằng Sỏi són cả ra quần. Sau đó, chỉ nghe một tiếng thất thanh, không gian nơi gần đầu làng lại quay trở lại vẻ im lặng và u tịch đến lạnh người. Đâu đó dưới đám đất chỗ cây đa bị chặt còn vọng ra những tiếng gào thét, khóc than oán thán của rất nhiều giọng nói. Tất cả pha trộn vào nhau ngân vang u ám như lời thầm thì từ cõi chết của những thế lực vô hình vốn phải đang an nghỉ dưới suối vàng say giấc ngàn thu thiên cổ.
Sáng hôm sau, người làng An Hoà tá hỏa khi phát hiện thằng Sỏi chết ở đám đất cây đa gần đầu làng. Cái chết vô cùng thảm khốc, người ta không hiểu vì sao hắn cắm đầu xuống một cái hố, hai chân dựng thẳng lên trời trông như hai nén nhang tưởng niệm những vong hồn lai vãng.
Chuyện thằng Sỏi chết được trình lên lão Cai, lão là lý trưởng của làng này nên việc này lão phải giải quyết. Trước cái chết của thằng Sỏi, lão Cai cũng tỏ ra ngỡ ngàng, không lẽ vì chặt cái cây quái quỷ đó mà hắn bị “vật” chết hay sao. Lão Cai cảm thấy may mắn vì nghe lời của mụ Cả không sấn vào ra tay với cây đa, nếu không có lẽ bây giờ mộ của lão cũng đã được đắp xong rồi.
Nuốt nước bọt để vơi bớt đi nỗi sợ, lão Cai không thèm tra xét chuyện thằng Sỏi chết như thế nào, chỉ sai bọn tuần đinh xem xét qua loa rồi công bố với dân làng một lý do nghe rất chối tai: thằng Sỏi tự tử!
Nguyên nhân đưa ra khiến đứa trẻ lên năm làng An Hoà cũng phải bật cười, thằng Sỏi nếu tự tử thì thiếu gì cách, sao lại chọn đúng đám đất hôm qua lão Cai chặt cây đa mà chết. Hơn nữa, thời điểm hắn chết lại đúng vào lúc nhà lão Cai sai hắn chặt cây đa, có ngốc cũng biết cây đa đó có vấn đề.
Người dân làng An Hoà bắt đầu hoang mang, việc thằng Sỏi chết vì chặt cây đa liền hình thành những bóng ma tâm lý đang len lỏi sâu vào tâm can của mọi người. Họ đang lo sợ về các thế lực khuất mặt khuất mày đang ám ảnh lấy cuốc sống vốn đã khốn đốn nay còn thêm phần rùng rợn. Vậy nên, trời cứ chuyển tối là không ai bảo ai, nhà nào nhà nấy đều đóng chặt cửa lại không ra khỏi nhà.
Cứ thế, cái chết của thằng Sỏi trôi qua như chưa có chuyện gì xảy ra.
Tay thương lái hẹn nửa tháng sau sẽ kéo xe phu xuống nhà lão Cai chở gỗ đi nên tạm thời khúc gỗ thân cây đa đang nằm chỏng chơ giữa sân nhà lão. Từ hôm đào ra được cái ấn vàng kia, lão thích thú vô cùng, cả ngày cứ nhìn ngắm nó không rời khỏi nhà nửa bước. Nỗi lo sợ về khúc cây đa ma quỷ cũng vì thế mà tan biến, thứ lão Cai muốn là tiền và tiền, nó còn lớn hơn nhiều so với những chuyện sắp sửa xảy ra làm chấn động cả một vùng quê thanh tĩnh.
Chuyện lão Cai đào ra được cái ấn vàng cũng đến tai Túc, hắn và cô Hai đang lên kế hoạch cho một âm mưu quỷ quyệt hòng chiếm đoạt khối vàng kia.